Mötet på nattåget mellan Warszawa och Berlin 1942
Under ett till synes slumpmässigt möte på en tågperrong i Warszawa delges information som får förödande konsekvenser, konsekvenser som ska komma att påverka kommande generationer och bli ett av de största sveken i svensk politik.
Kurt Gerstein
Kurt Gerstein var en tysk SS-officer som offrade sitt liv i hopp om att kunna informera omvärlden om vad som skedde i Nazityskland. Han hade i uppdrag att effektivisera dödandet bland annat av judarna med hjälp av ämnet Zyklon B. I sin tid som SS-officer bevittnade Gerstein de hemska sakerna som skedde vid dödslägren i Belzec och Treblinka. När han efter kriget satt i förvar skrev Gerstein en rapport om det han bevittnat.
Gerstein föddes 11 augusti 1905, hans mor dog när han var ung vilket resulterade i att han endast växte upp med hans far och hans syskon. Hans far var en stark auktoritär person och nationalist, något som Gerstein tog efter, han tog efter sin fars chauvinistiska attityd. Han anslöt sig till det tyska ultranationalistiska brödraskapet vid namn ”Corps teutonia” som senare drevs till att gå med i Nazipartiet. Under sina studier började Gerstein läsa bibeln och drog sig till religiösa grupper så som bekännande kyrkan, även kallad ”Bekennende Kirche”. Den bekännande kyrkan var emot de pro-nazistiska organisationerna som ville ena de tyska protestantiska kyrkorna. Det blev en slags konflikt i detta då Gerstein var med i Nazipartiet samtidigt som han var medlem i en kyrka som stod emot Nazipartiets ideal.
Källa: https://encyclopedia.ushmm.org/content/en/article/kurt-gerstein
Länk till annan webbplats.
Göran Von Otter
Göran Von Otter föddes 4 augusti 1907 i Sörby kommun, Von Otter var även barnbarn till statsministern Fredrik Von Otter. Göran var en svensk diplomat och politiker. Han fick fyra barn, fortsätt läsa så får ni ta del av hans dotter Birgittas version av berättelsen. Von Otter blev en attaché för utrikesdepartementet 1935 och fick 1937 placering i Wien och i Budapest 1938. När Gerstein och Von Otter först träffades så var Von Otter en ambassadörsekreterare.
Källa: https://sv.wikipedia.org/wiki/G%C3%B6ran_von_Otter Länk till annan webbplats.
Mötet
Kvällen den 20 aug 1942 var Gerstein på väg hem till Berlin efter en tjänsteresa till de Nazistiska dödslägren Treblinka och Belzec. På vägen hem mötte Gerstein en svensk diplomat på perrongen till nattåget mellan Warszawa och Berlin. Svensken vid namn Göran Von Otter hade en rökpaus på perrongen. Von Otter såg Gerstein och bjöd på en cigarett. Gerstein valde då att berätta för Von Otter i detalj om vad han hade sett i Treblinka och Belzec dagen innan. Han berättade om hur tusentals judar tvingades in i gaskamrarna med hjälp av olika slags våld och mördades med dieselavgaser. Gerstein fortsatte att berätta för Von Otter att det tog exakt 32 minuter innan alla var döda, han hade nämligen tagit tiden på sitt stoppur. Han fortsatte berätta att tvångsarbetare sedan drog ut guldtänder och letade efter pengar och ädelstenar på de döda kropparna.
Mötet mellan Gerstein och Von Otter går till världshistorien och blir ett av de största sveken och skammen i den svenska politiken. Detta eftersom Sveriges utrikesdepartement beslöt att den nya informationen om att Nazisterna använde gas för att mörda judarna som Von Otter delgivits inte skulle föras vidare. Det blev även ett svek mot Gerstein som i maj 1945 greps som krigsförbrytare och därefter, 25 juli 1945, hittades hängd i sin cell. Sveket påverkade även Von Otter som fram till sin död frågade sig själv om han kunde gjort något mer för att upplysa världen trots att hans överordnade på utrikesdepartementet hade lagt locket på då Von Otter hade blivit beordrad att inte skriva någon rapport. Med andra ord så nådde informationen aldrig utanför Utrikesdepartementets väggar.
Många år senare sa Staffan Söderblom ”Vi bedömde det nog som allt för riskabelt att förmedla information från en stridande part till en annan. 1942 var Tyskland fortfarande överlägset och det skulle varit mycket riskabelt för Sverige att agera i en sådan här sak”.
Som tidigare nämnts greps Gerstein efter kriget som krigsförbrytare av de allierade segermakterna. Von Otter skrev ett brev för att rentvå Gerstein, men när brevet kom fram var Gerstein redan död. Han hittades som sagt hängd i sin cell, dock är det oklart om det var självmord eller om han mördades av medfångar som fruktade att han skulle vittna emot dem. Enligt samstämmiga uppgifter var Gerstein en komplicerad person. Han var väldigt djupt troende kristen, gick med i Nazistpartiet och anslöt sig till SS. Samtidigt greps han för protester mot Nazismen och för att han hade olagliga broschyrer hemma. Enligt egen uppgift blev han SS-officer för att inifrån ”klara ut” vad som hände, detta sedan hans svägerska blivit offer för Nazisternas ”dödshjälp” till mentalpatienter.
Källa: Miljoner judar dog i Förintelsen – och Sverige visste om det (expressen.se)
Arvet
Von Otters dotter, Birgitta Von Otter intervjuas i ett radioprogram i P1. Där berättar hon att Gerstein valde hennes pappa som åhörare på grund av att Von Otter representerade en neutral nation, Gerstein hade fått höra av konduktören att det fanns ”en sådan” ombord.
I intervjun frågar de Birgitta hur hennes pappa reagerade efter att Gerstein berättade vilka hemskheter som pågick. Birgittas svar löd så här:
”Jag vet bara vad mamma har sagt att han såg helt förstörd ut när han kom hem. Trött och likblek i ansiktet och mycket upprörd”.
Hon fortsätter att berätta hur han sedan omedelbart gick till sitt kontor och började skriva på en rapport. Birgitta säger att hon har fått det beskrivet för sig att hennes pappas chef kom in på kontoret och sa åt honom att inte skriva någon rapport. Han blev i stället tillsagd att göra en muntlig rapport när han kom hem till Sverige.
I intervjun frågar de även Birgitta hur hennes pappa påverkades när det inte hände någonting efter att han berättat för sin chef om den information han hade fått från Gerstein. Hon säger snabbt att Gersteins önskan kanske var en aning naiv. Han hoppades att de allierade skulle flyga över Tyskland och bombardera landet med flygblad med information kring vad Hitler höll på om de fått reda på vad han delgett. Han hoppades därefter att det tyska folket skulle resa sig. Hon säger även angående hennes pappas reaktion ”Men pappa han… Det var två saker, dels att han inte kunde göra någonting mer för Gerstein, det plågade honom resten av livet tror jag. Och sen så fick han i väg ett brev sent om sider 1945 till sin kollega i London där han bad honom…”. Där avbröts hon men brevet skickades i samband med att Gerstein var häktad för att vara krigsförbrytare. Hon fortsätter sedan säga ”att han skrev det brevet bara några veckor för sent. Det kom fram ungefär samma dag som Gerstein påträffades död i ett fängelse, antingen hade han hängt sig eller också blivit mördad”.
Källa: SVT-dokumentär "En svensk tiger" - P1 Morgon | Sveriges Radio
Birgitta Von Otter blev även intervjuad av Aftonbladet, där berättade hon att hennes pappa gärna inte ville prata om det som skett. Hon tror att han hade dåligt samvete för att han inte gjorde mer. Aftonbladet frågade även Birgitta vad hon kommer ihåg ifrån Gerstein affären när hon växte upp. Hon svarar:
”Jag vet inte när jag fick höra talas om det första gången, för namnet har alltid funnits i familjen. Men någon gång på 60-talet blev pappa intervjuad i radio. Då och då kom det någon reporter eller något Tv-team”. Hon berättade även att när syskonen ställde frågor så svarade Göran ”det har jag glömt, det var så länge sedan”.
I dokumentärfilmen “En svensk tiger" träffas Kurt Gerstein och Göran Von Otters döttrar. Dokumentären följer Birgittas sökande efter förlåtelse och den förståelse som en gång inträffat. Hon inser att hon behöver träffa SS-officeraren Kurt Gersteins dotter Adelheid von Platen. Hos Adelheid ser Birgitta hur hennes fars tystnad har orsakat smärta för familjen Gerstein. Både SS-officeraren och den svenska diplomatens döttrar är sammankopplade genom deras fäders slumpmässiga möte och roll. Ett kort möte som sjuttio år senare fortsätter ha konsekvenser i döttrarnas liv.
