Nationella prov ska fungera som ett stöd för läraren och bidra till likvärdig bedömning och betygssättning i skolan.

Huvudsakligt syfte med de nationella proven

• Att stödja en likvärdig och rättvis bedömning och betygssättning
  
• Att ge underlag till Skolverkets analys av i vilken utsträckning kunskapskraven uppfylls på skolnivå, på huvudmannanivå och på nationell nivå.

De nationella proven är inte examensprov, utan ska vara en del av lärarens samlade information om en elevs kunskaper. Proven ska framför allt fungera som en avstämningspunkt i slutet av en årskurs eller en kurs, och visa vilka kvaliteter eleven har i sina kunskaper i de ämnen/kurser där proven genomförs. 

Provresultaten ger även god information om vilka kunskaper som utgör styrkor och vilka kunskaper som eleven genom undervisning behöver utveckla mer. 

Proven ger dessutom en bild av hur undervisningen har fungerat, vilket i sin tur kan ge uppslag till hur undervisningen kan utvecklas. 

Ämnen och årskurser för nationella prov

Det är regeringen som beslutar om i vilka ämnen, årskurser och skolformer som nationella prov ska genomföras.

Årskurs 3 har nationella prov i ämnena:
- svenska/svenska som andraspråk
- matematik

Årskurs 6 har nationella prov i ämnena:
- svenska/svenska som andraspråk
- matematik
- engelska

Årskurs 9 har nationella prov i ämnena:
- svenska/svenska som andraspråk
- matematik
- engelska
- något av SO-ämnena (geografi, historia, religionskunskap, samhällskunskap)
- något av NO-ämnena (biologi, fysik, kemi)